En el futuro los neumáticos estarán hechos de plástico y cáscara de arroz

Continental planea fabricar neumáticos con materiales reciclados, como botellas de plástico o cáscara de arroz.

Los automóviles están evolucionando hacia un futuro, en teoría, más sustentable y los componentes seguirán el mismo paso. De hecho, Continental anunció que para el año 2050 todos sus neumáticos estarán fabricados con materiales reciclados.

De acuerdo con el fabricante de neumáticos, en la actualidad utilizan entre 15 y 20 por ciento de materiales reciclados en la manufactura de sus llantas, pero poco a poco se incorporarán otros elementos sustentables, como caucho reciclado, plástico de botellas, y cáscara de arroz.

Eso no es todo, pues Continental comenzará a utilizar caucho natural extraído de dientes de león, ya que este material (el caucho) representa entre el 10 y 40 por ciento del peso total de un neumático moderno. Su importancia es vital para las llantas, gracias a sus propiedades naturales que, entre muchas otras cosas, brindan durabilidad y resistencia. 

Este apartado es importante, pues los fabricantes de llantas son el mayor consumidor de caucho a nivel global, quedándose con aproximadamente el 70% de la producción.

Hablando de manufactura, Continental también contempla incorporar cáscara de arroz en el proceso de producción de neumáticos. Este material no es de consumo humano y tampoco se puede utilizar como alimento para animales, así que generalmente se desecha y no se le da ningún otro uso.

Esta materia se aprovechará para crear sílice, un compuesto esencial para los neumáticos, pues ayuda a mejorar la resistencia a la rodadura, así como la vida útil de la llanta. Con este proceso, la ceniza a base de cáscara de arroz sustituirá a la arena de cuarzo.