Nissan Kicks, Jetta y Kia K3: Así les fue en las pruebas de Latin NCAP

No todos los autos que se venden en América Latina tienen los mismos frenos, bolsas de aire o sistemas de asistencia que en otros países. Por eso existe Latin NCAP, un programa que se dedica a comprobar qué tanto protegen los autos en esta región, incluso cuando vienen de fábricas con estándares internacionales.

Los vehículos se prueban bajo protocolos técnicos en laboratorios certificados. Latin NCAP asigna una calificación de hasta cinco estrellas basada en cuatro áreas: protección para adultos, protección para niños, seguridad para peatones y sistemas que ayudan a evitar accidentes. No basta con tener muchas bolsas de aire; también cuenta cómo responden en una situación real de choque o si el auto puede frenar solo ante un peatón.

Nissan Nuevo Kicks: Aguascalientes mete el primer gol…

Este crossover se produce en la planta A2 de Nissan en Aguascalientes, una de las más grandes de México. Desde ahí se exporta a distintos países de Latinoamérica.

El Nuevo Kicks logró cinco estrellas con puntajes de 90.32% para adultos, 91.84% en protección infantil, 75.60% en peatones y 85.17% en asistencia. Tiene seis bolsas de aire, control electrónico de estabilidad (ESC) y frenos autónomos de emergencia (AEB) incluidos desde la versión más básica.

Latin NCAP lo probó en impacto frontal contra una barrera, lateral contra otro vehículo y lateral contra un poste. En el frontal, la estructura resistió bien, pero hubo una ligera posibilidad de lesiones en el cuello del acompañante. La puerta delantera se abrió en el impacto lateral, lo cual se toma en cuenta, aunque no se tradujo en riesgo mayor.

Las sillas infantiles protegieron por completo a los ocupantes simulados. El auto también puede detectar peatones y frenar si alguien se atraviesa. Algunos sistemas como el asistente de carril y la alerta de punto ciego se ofrecen en versiones más caras, pero no se evaluaron por no venir de serie.

Volkswagen Jetta: Desde Puebla con control…

El Jetta se ensambla en la planta de Volkswagen en Puebla, una de las más antiguas y grandes de América Latina. Este modelo lleva años siendo uno de los más exportados del país.

En su versión actualizada, alcanzó cinco estrellas: 86.87% para ocupantes adultos, 89.75% en niños, 72.60% para peatones y 91.06% en asistencia a la seguridad.

Aunque las pruebas de impacto frontal y lateral se hicieron en 2019, Latin NCAP pidió una reevaluación en 2025 bajo protocolos más recientes, que incluyeron latigazo cervical, protección a peatones y frenado autónomo.

En los choques, la estructura se mantuvo firme, pero una de las puertas delanteras se abrió al recibir el golpe lateral. El sistema AEB funcionó de manera efectiva, sobre todo en ciudad y carretera. Sin embargo, el sistema contra atropellamientos podría mejorar. La protección infantil fue casi completa. Algunos sistemas opcionales, como el mantenimiento de carril, no lograron puntaje por no estar disponibles en todas las versiones.

Kia K3 y K3 Hatchback: Pesquería también juega…

Estos dos modelos, el sedán y la versión tipo hatchback o “crossover”, se fabrican en la planta de Kia en Pesquería, Nuevo León. De ahí salen para varios países de América Latina.

Ambos lograron cinco estrellas con 87.08% en adultos, 83.67% en niños, 65.46% en peatones y 80.84% en asistencia a la seguridad. Al igual que los otros, vienen con seis bolsas de aire y ESC de serie.

En el impacto frontal, la cabina se mantuvo estable, pero el área de los pies se deformó. En los dummies infantiles hubo una pequeña exposición en la cabeza de uno de ellos, sin consecuencias mayores.

Los frenos autónomos respondieron bien en ciudad, carretera y ante peatones, aunque hubo zonas de protección pobre en las piernas de los usuarios vulnerables. Aun así, el sistema de asistencia de velocidad y el AEB calificaron para obtener puntos.

¿Cómo se evalúan los autos en Latin NCAP?…

Las pruebas se dividen en cuatro secciones:

• Ocupante Adulto: se simulan choques frontales, laterales y contra postes. Se mide la respuesta del cuerpo ante el impacto: cabeza, cuello, tórax, piernas. También se evalúa la estructura del auto, los cinturones y las bolsas de aire.
• Ocupante Infantil: se instalan sillas en los asientos traseros con maniquíes infantiles. Se mide qué tan bien los protegen y si el auto tiene sistemas para instalar correctamente estas sillas.
• Peatones y usuarios vulnerables: el frente del auto se analiza con impactos en cabeza, pelvis y piernas de un peatón simulado. Si el diseño del cofre, faros o defensas aumenta el daño, baja el puntaje.
• Asistencia a la Seguridad: se revisan los sistemas como AEB (frenado autónomo), ESC (estabilidad electrónica), limitador de velocidad, detector de carril, entre otros.

Para obtener cinco estrellas, no basta con salir bien en un solo punto. El modelo debe tener desempeño equilibrado y ofrecer ciertos sistemas de serie en todas sus versiones.